Lando Norris, piloto del equipo McLaren, finalizó en novena posición en el Gran Premio de Malasia, donde un incidente durante un periodo de Safety Car impactó su rendimiento en las etapas finales de la carrera. El británico relató lo sucedido que le llevó a salir de pista, lo que afectó su posición en la clasificación. La carrera comenzó con un retraso debido a fuertes lluvias que obligaron a implementar un procedimiento de salida suspendido. Una vez reanudada, Norris optó por neumáticos medios, mientras que otros competidores que eligieron neumáticos de seco se encontraron con dificultades en las cambiantes condiciones climáticas, lo que hizo que el campeón del mundo perdiera posiciones desde su inicio en la quinta plaza. Durante el primer Safety Car, provocado por la parada de Valtteri Bottas, piloto de Cadillac, Norris aprovechó para entrar en boxes. Su compañero, Oscar Piastri, ya había cambiado sus neumáticos medios por intermedios al final de la primera vuelta, una decisión que pareció acertada en ese momento.
La situación se complicó en las fases finales de la carrera, cuando otro Safety Car fue activado tras la detención de George Russell, de Mercedes, en la recta principal, lo que provocó que los vehículos detrás se aglutinaran. Este evento sorprendió a Norris, quien, al intentar esquivar los coches detenidos, perdió el control y se salió de la pista, cayendo hasta la undécima posición. A pesar de esta adversidad, logró recuperar algunas posiciones y terminó en novena, mientras que Piastri mantuvo su posición de salida y finalizó en sexto lugar. En sus declaraciones posteriores, Norris reconoció que la elección de neumáticos medios no había sido la más acertada. «Varios de nosotros optamos por esa estrategia porque parecía prometedora al principio», comentó. «Sin embargo, la experiencia con los neumáticos intermedios resultó un poco engañosa en cuanto al agarre disponible». Afirmó que la falta de experiencia previa con esos neumáticos dificultó la comprensión de su rendimiento real.
En relación a su salida de pista, Norris fue citado por los comisarios debido a «conducción errática bajo condiciones de Safety Car» y reincorporarse de manera insegura, además de adelantar a otro vehículo. Como consecuencia, recibió una reprimenda que admitió haber merecido. «Me molestó bastante», confesó. «Desde mi posición no podía ver cuántos habían frenado por George en el interior. Miré hacia él y cuando volví a mirar, ya estaban ahí». Resaltó la dificultad de estar justo detrás de otros coches sin tener claro su velocidad: «Es difícil no saber si están a 100, 200 o 10 km/h, y en ese caso estaban a 10 km/h, así que me sorprendí completamente. Al final, supongo que es mi culpa; simplemente tuve mala suerte con eso. Todos frenaron de golpe y yo fui el que salió perjudicado».
Foto: @FIA
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