Filipinas concluyó su participación en la Copa ASEAN de la FIFA™ con una victoria ante Tailandia en la última jornada de la fase de grupos, aunque sus aspiraciones de alcanzar la final por el bronce se desvanecieron al depender de un resultado ajeno. Para llegar a esa final, necesitaban no solo ganar a una selección tailandesa ya clasificada, sino que Pakistán sorprendiera al vencer a Vietnam en el otro encuentro del grupo. A pesar de su sólida actuación en Bandung, donde jugaron bajo la lluvia, las esperanzas de Filipinas se extinguieron tras la victoria de Vietnam en Yakarta, finalizando en la tercera posición del grupo.
El encuentro se saldó con un gol para cada equipo: Iklas Sanron anotó para Tailandia en el minuto 55, mientras que Filipinas logró dos tantos a través de Bjorn Kristensen, quien marcó en los minutos 3 y 68. Ambos entrenadores realizaron modificaciones significativas en sus alineaciones; Anthony Hudson, seleccionador de Tailandia, efectuó nueve cambios, mientras que Carles Cuadrat optó por siete modificaciones en su equipo respecto al partido anterior.
Después de un retraso en el inicio del partido debido a las condiciones meteorológicas adversas, Filipinas tomó la delantera rápidamente. En apenas tres minutos, Paul Tabinas asistió a Bjorn Kristensen, que anotó su decimoquinto gol internacional en solo su vigésima aparición con la selección. A lo largo de la primera parte, Filipinas tuvo varias oportunidades adicionales, pero Kenji Nishioka no pudo concretar un prometedor centro de Tabinas y Andre Leipold envió un disparo desviado.
La falta de acierto en las ocasiones iniciales se hizo evidente cuando Iklas Sanron, una joven promesa del Buriram y elección sorpresiva para el torneo, empató el partido con un impresionante remate desde el borde del área, anotando su primer gol internacional. Filipinas, sin embargo, no se dio por vencida y volvió a tomar la delantera gracias a una jugada en la que Leipold, con una carrera zigzagueante, asistió nuevamente a Kristensen, quien selló su segundo gol del encuentro.
Este último tanto permitió a Kristensen alcanzar el segundo puesto en la clasificación histórica de goleadores de Filipinas, cerrando así el torneo de manera positiva para su equipo. Por su parte, Tailandia se prepara ahora para enfrentar a Indonesia en la final del lunes, que se llevará a cabo en Yakarta.
Foto: @FIFA
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